Tokoname — Thị trấn gốm

Tokoname nằm trên bán đảo Chita, ngay phía nam Nagoya — một thị trấn gốm đã nung đất sét chừng một nghìn năm, và là nơi làm ra nhiều mèo may mắn nhất Nhật Bản. Chỉ cách Sân bay Quốc tế Chubu Centrair vài phút đi tàu Meitetsu, đây là buổi nửa ngày dễ ghép nhất trong vùng, hợp cho chiều đầu tiên khi vừa tới hoặc ngày cuối trước khi bay.

Đường mòn gốm

Trung tâm của chuyến đi là Yakimono Sanpomichi, Đường mòn gốm — một tuyến đi bộ miễn phí xuyên qua khu lò cũ. Vòng chính dài chừng 1,6 km, đi thong thả mất khoảng một tiếng, len qua những ống khói gạch, xưởng tường đen và các con dốc nhỏ. Ngoài ra còn một tuyến dài hơn, chừng bốn cây số. Điểm bắt đầu là Ceramics Hall, cách ga một quãng ngắn, nơi có thể lấy bản đồ tuyến.

Dokan-zaka

Khung hình biểu tượng của Tokoname là Dokan-zaka. Con dốc ốp tường cả hai bên bằng ống thoát nước bằng đất nung thời Minh Trị và chai shochu sẫm màu đầu thời Showa, xếp lớp này đến lớp khác vào vữa; dưới chân là kesawa — những mảnh đất nung thừa từ việc làm ống, lát xuống cho khỏi trơn. Đồ thừa của nhà máy đã hóa thành một phần cảnh quan lặng lẽ của thị trấn.

Lò bậc thang

Đi thêm một đoạn, mặt đất hóa thành một dải gạch dài leo lên đồi: lò Toei, hay noborigama. Xây khoảng năm 1887 và nung tới tận 1974, đây là lò bậc thang lớn nhất còn sót lại ở Nhật Bản, với mười ống khói leo dần lên sườn dốc. Lò được bảo vệ như một Tài sản Văn hóa Dân gian Hữu hình Quan trọng, và từ cửa lò có thể nhìn thẳng vào những khoang nơi hơi nóng từng leo từ khoang này sang khoang khác.

Con phố mèo may mắn

Tokoname làm ra nhiều maneki-neko — những chú "mèo may mắn" vẫy tay thường thấy trong tủ kính khắp nước Nhật — hơn bất kỳ nơi nào trong nước. Dọc Phố Mèo May Mắn, cả một bức tường xếp đầy mèo gốm nhỏ do nghệ nhân địa phương làm, mỗi con mang một lời chúc hơi khác nhau, và từ trên cao, một gương mặt mèo khổng lồ tên Tokonyan trông xuống tất cả. Đây là một trong những góc chụp hình đáng yêu nhất vùng.

Về chuyện đi bộ

Đây là một chuyến đi bộ thật trên đồi thật — có đoạn dốc, vài bậc thang và đôi chỗ đá lát gồ ghề — vì vậy nên mang giày thoải mái, và xuống con dốc ống thật chậm khi trời ướt. Giữa hè các con hẻm khá nóng; nên đi sớm hoặc chiều muộn, và nghỉ máy lạnh ở các quán cà phê, phòng tranh nhỏ dọc đường. Xuân và thu là hai mùa đi bộ dễ chịu nhất.

Những điều nên biết

Tokoname hợp để thong thả ngắm nghía — ấm kyusu đất đỏ, ly và bát vừa ra lò, một ly cà phê trong xưởng cũ cải tạo. Quà mang về ở đây dĩ nhiên là gốm: một chiếc ấm đỏ nhỏ có thể làm đổi cả vị của tách trà xanh. Vì chỉ cách sân bay vài phút, nơi này vừa khít vào ngày đầu hoặc ngày cuối, và dễ ghép với các bảo tàng gạch INAX gần đó. Xưởng, phòng tranh và quán cà phê có giờ mở riêng, một số đóng cửa giữa tuần, nên hãy kiểm tra thông tin chính thức trước. Nếu đến vào giữa hè, có thể xem thêm mẹo giữ mát giữa mùa hè Nhật Bản.