長良川鵜飼（鸕鶿捕魚）

在岐阜的夏夜，長良川滿是火光。木船在金華山下順流而漂，盛著燃燒松木的鐵籠懸在船首，火光之中，鵜匠——操鸕鶿的師傅——在水上操使著他們的鳥。這便是「鵜飼」，鸕鶿捕魚，在這條河上已延續約一千三百年。

一項活著的傳統，而非表演

鵜飼是一種捕捉香魚的方式，香魚是清澈夏日河川裡的甜美之魚，靠的是受過訓練的鸕鶿，而非漁網或釣線。鵜匠身著深色衣袍、頭戴風折烏帽子，繫著防水花的草裙，站在船首，一次操使多達十來隻海鸕鶿，各繫於長繩之上，在火光中憑手感掌握每一隻鳥。喉間一道鬆鬆的繩結，讓鳥能叼住香魚、卻吞不下較大的那些。看似美麗的一片混亂，其實是數十年的功夫。

這不是為遊客搬演的表演。長良川上的六位師傅擁有「宮內廳式部職鵜匠」的封號，這讓他們成為宮內廳的任命者；御用鵜飼所捕的魚至今仍進獻宮內廳，而鵜飼本身也是國家重要無形民俗文化財。

船、火，與壓軸

觀覽船在傍晚時分從長良橋南側啟航。乘客一邊用餐一邊等待天色轉暗——黑暗中緩緩醞釀，正是魔力的一半。當鵜舟終於現身，河面便化為火光與動靜：鵜匠向鳥兒呼喊，船夫敲擊船身驚起香魚。這呼喊聲與有節奏的敲擊，名列日本音風景百選。夜晚以「總攬」作結，此時六艘鵜舟橫向並排、佔滿河面，齊力將魚趕入淺灘。

金華山與岐阜城之下

河流在金華山腳下奔流，山頂由岐阜城加冕——那是織田信長昔日據守的山城，夜裡在水面之上燈火通明。白天，金華山纜車攀上天守閣，可將城市與河川的開闊景致盡收眼底。登船處附近，長良川鵜飼博物館以一艘實體大小的鵜舟與一面捲動螢幕訴說這門技藝的故事，也在非季節期間讓這項傳統延續下去。

出發前先知道

鵜飼季從5月11日到10月15日，除了秋天的一個休漁夜與河水過高的任何夜晚外，幾乎每晚都捕魚，因此出發前值得以官方公告確認。天候尚可時，船隻風雨無阻，但河水過高則會取消。即便在夏天，河上的夜晚也可能偏涼，因此帶件薄外套會有幫助，而仲夏與盂蘭盆節的熱門夜晚很早就會額滿——請提前預約。想讀一段親臨水上的一夜見聞，請參閱我們關於岐阜長良川鵜飼的部落格文章。若想再探岐阜另一項夏夜傳統，河畔小鎮郡上八幡在溫暖的季節裡舉行著名的通宵盂蘭盆舞。